Verbrauchererfahrung

Was ist 4PL und wie kann Ihre Marke den besten Partner finden?

Wachsende Marken müssen schwierige Entscheidungen darüber treffen, welche Geschäftsfunktionen sie intern behalten und welche sie auslagern können. Die Frage des Outsourcings der Logistik stellt sich oft schon sehr früh im Lebenszyklus einer Marke, und die Antwort darauf kann einen großen Einfluss auf die Fähigkeit der Marke haben, zu skalieren.

Wir haben bereits darüber gesprochen, warum eine wachsende Marke einen Drittanbieter für die Logistik wählen könnte. In diesem Artikel befassen wir uns mit der Fourth-Party-Logistik. Dies ist eine weitere Option für Logistik-Outsourcing, die etwas größere E-Commerce- und Direct-to-Consumer-Marken in Betracht ziehen können, wenn sie Wege finden, alles auszulagern, was nicht zu ihren Kernkompetenzen gehört.

In diesem kurzen Leitfaden definieren wir die Fourth-Party-Logistik, diskutieren ihre Vorteile und geben Ihnen einige Tipps, wie Sie einen potenziellen Partner bewerten können.

Was ist Fourth-Party-Logistik?

Fourth-Party-Logistics, oft als 4PL bezeichnet, bezieht sich auf Logistikanbieter, die ein oder mehrere Drittanbieter-Logistikunternehmen im Auftrag einer Marke oder eines Herstellers verwalten. Im Vergleich zu einem 3PL ist ein 4PL-Anbieter viel mehr ein strategischer Partner, der alle Ressourcen, Prozesse und Technologien in Ihrer Lieferkette integriert. Das bedeutet für Sie, dass Sie sich weniger um all die beweglichen Teile kümmern müssen.

Wie wir in unserem Artikel über Third-Party-Logistik besprochen haben, lohnt es sich, den Unterschied zwischen 4PL und 3PL zu verstehen, um ein Gefühl dafür zu bekommen, was 4PL wirklich ist.

3PL ist der Prozess des Outsourcings von Logistikprozessen, wie z. B. Bestandsmanagement, Beschaffung, Lagerhaltung und Fulfillment, an einen spezialisierten Anbieter. Einige 3PL-Anbieter bieten lediglich partielle Supply-Chain-Services an, die nur Lagerung, Distribution, Versand und Wareneingang usw. umfassen. Andere bieten ein Full-Service-Netzwerk von Anbietern, die Ihnen eine durchgängige Palette von Supply-Chain- und Logistikmanagement-Services bieten.

Der Unterschied ist, dass Sie bei einem 3PL-Anbieter immer noch die Verantwortung für strategische Supply-Chain-Entscheidungen tragen. 3PL-Anbieter bieten in der Regel keine Mehrwertdienste oder wissensbasierte Fähigkeiten wie IT, Materialbedarfsplanung oder Beschaffung an, während 4PL-Anbieter nicht notwendigerweise Vermögenswerte wie Lagerhaltung, Fuhrpark, Tracking-Software usw. besitzen.

Vielmehr fungieren viele 4PL-Anbieter als Schnittstelle zwischen Ihrer Marke und mehreren spezialisierten, anlageneigenen Logistikanbietern. In diesem Sinne ist ein 4PL-Anbieter eher ein strategischer, langfristiger Partner, der Ihre gesamten Supply-Chain-Abläufe managen kann, als nur eine Punktlösung.

Fourth-Party-Logistics, oft auch 4PL genannt, bezieht sich auf Logistikanbieter, die im Auftrag einer Marke oder eines Herstellers ein oder mehrere Drittanbieter-Logistikunternehmen verwalten.

Wie 4PL von wachsenden Marken profitieren kann

Die Vorlaufkosten für die Zusammenarbeit mit einem 4PL-Anbieter können ziemlich hoch sein, daher sollten Sie dies nicht tun, es sei denn, Sie beginnen mit einer größeren Komplexität, als Sie bewältigen können. Hier sind einige Möglichkeiten, wie Sie feststellen können, ob es sich lohnt, einen 4PL-Partner hinzuzuziehen.

  • Ihre Marke ist so weit gewachsen, dass Sie bereit sind, Kunden international zu beliefern. GlobaleLieferketten sind enorm komplex in der Einrichtung, da Sie sich mit Zöllen, internationalen Vorschriften, Steuern usw. auseinandersetzen müssen. Ein guter 4PL-Partner kann Ihnen helfen, die Komplexität einer globalen Lieferkette zu bewältigen.
  • Ihr 3PL-Supply-Chain-Netzwerk wird unhandlich - die Verwaltungmehrerer 3PL-Anbieter, jeder mit seinen eigenen Prozessen und Technologien, wird immer schwieriger, wenn Ihr Betrieb expandiert. Wenn die Verwaltung von 3PL-Anbietern Sie von Ihren Kernkompetenzen ablenkt oder zu einem Qualitätsverlust im Kundenservice führt, könnte es sich lohnen, einen 4PL-Anbieter damit zu beauftragen. Der richtige Partner verfügt über das Fachwissen, mehrere Systeme und Anbieter zu integrieren und gleichzeitig die Prozesse in Ihrer gesamten Lieferkette zu standardisieren. Dies bedeutet letztlich mehr Transparenz und Kontrolle für Sie.
  • Ihre Supply-Chain-Kosten sind schwer zu kontrollieren -in der Anfangsphase Ihrer Marke sind Sie vielleicht in der Lage, die Kosten niedrig zu halten und 3PL-Partner so auszurichten, dass Kosteneinsparungen möglich sind. Aber das Erreichen von größerem Wachstum geht oft mit einem Anstieg der Kosten einher. Wenn Ihre Kosten bis zu dem Punkt steigen, an dem Ihre Margen beeinträchtigt und das Wachstum behindert wird, könnte es sich lohnen, Ihre Lieferkette an einen Partner auszulagern, der die kniffligen Teile der Beschaffung, Verhandlung und Lieferung auf der letzten Meile übernehmen kann.

Lieferwagen auf einer Stadtstraße

Wie man einen 4PL-Partner auswählt

Mehrere 4PL-Unternehmen zu bewerten, bevor Sie sich für einen Partner entscheiden, kann schwierig sein, wenn Sie nicht wissen, worauf Sie achten müssen. In diesem Abschnitt gehen wir auf einige der wichtigsten Punkte ein, auf die Sie achten sollten, wenn Sie mehrere Partner in Betracht ziehen.

Schauen Sie sich Ihren 3PL-Partner zuerst an

Viele 3PL-Anbieter bauen 4PL-ähnliche Fähigkeiten aus, um ihren Kunden zusätzliche Dienstleistungen anzubieten. Wo sie früher nur Assets angeboten haben, wollen sie jetzt auch professionelle Dienstleistungen wie IT, strategische Beratung, Analytik, Cross-Docking und mehr anbieten.

Ein Wechsel des Logistikanbieters kann unglaublich zeitaufwändig und kostspielig sein. Wenn Ihre bestehenden Partner Ihnen die 4PL-Erfahrung bieten können, die Sie benötigen, könnte das eine bessere Option sein, als Ihre Logistik um einen neuen Partner herum komplett neu aufzubauen.

Prüfen Sie die richtigen Metriken und holen Sie sich Kundenreferenzen

Es gibt einige wichtige Kennzahlen, die bei jeder Due-Diligence-Prüfung vor der Auswahl eines 4PL ermittelt werden sollten, wie z. B.:

  • Lagerstandorte - WennIhr 4PL-Partner auch 3PL-ähnliche Aufgaben übernimmt, sollte er über Lager- und Vertriebsstandorte in Ihren umsatzstarken Regionen verfügen.
  • Pünktliche Lieferung - Die pünktlicheLieferung wird heute als ein Muss für Kunden angesehen, daher möchten Sie sicherstellen, dass Ihr Versandpartner Sie nicht durch verspätete Lieferungen Kunden verlieren wird.
  • Transport- und Lagerkosten - 4PL-Anbietersollten Transparenz über wichtige Kostendaten bieten. Sie sollten in der Lage sein, diese Daten leicht abzurufen, um Ihre Logistikkosten zu optimieren und Ihre Margen zu verbessern, während Sie skalieren.
  • ROI-WelcheArt von ROI können Sie mit einem 4PL-Partner gegenüber der Einstellung von Inhouse-Teams für die Verwaltung Ihrer Logistik erzielen?
  • Kapazität - Siemüssen wissen, welche Versandkapazitäten der 4PL-Anbieter im Moment bewältigen kann und ob er mit Ihnen skalieren kann, wenn Sie wachsen.

So wichtig diese auch sind, Sie sollten sich nicht nur auf die Kennzahlen Ihres potenziellen Partners verlassen. Bitten Sie darum, mit bestehenden Kunden zu sprechen, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie es wirklich ist, mit diesem bestimmten Anbieter zu arbeiten. Fragen Sie nach, wie die Implementierung verlief, wie bestimmte Probleme gelöst wurden und welche Erfahrungen sie bei der Zusammenarbeit mit ihrem 4PL-Team gemacht haben.

leere Box in einem Büroarbeitsbereich

Finanzielle Gesundheit und Unternehmensziele bestimmen

Ein Teil der Due-Diligence-Prüfung eines strategischen Partners ist es, sicherzustellen, dass seine finanzielle Gesundheit in Ordnung ist. Das liegt auf der Hand, aber es ist auch wichtig, tiefer zu ergründen, wie das Unternehmen Geld verdient.

Sie wollen kein Unternehmen, das versucht, sich für einen Verkauf oder eine Übernahme vorzubereiten, ohne genau zu wissen, was das für Sie bedeuten würde. Sie möchten auch nicht mit einem 4PL-Unternehmen zusammenarbeiten, das von der Beschaffung von Finanzmitteln von VC-Firmen oder Investoren abhängig ist. Wenn das Unternehmen die benötigten Finanzmittel nicht erhält, müssen Sie sich möglicherweise nach einem anderen Partner umsehen.

Erfahren Sie, mit wem Sie zusammenarbeiten werden

4PL ist mehr als nur Fracht und Lagerhäuser. Professionelle Dienstleistungen und strategische Beratung sind wohl der wichtigste Teil der Zusammenarbeit mit einem 4PL-Unternehmen.

Dies ist ein Partner, dem Sie die Übernahme Ihrer gesamten Supply-Chain-Management-Strategie anvertrauen. Wenn Sie verschiedene Unternehmen bewerten, fragen Sie genau, mit wem Sie zusammenarbeiten werden und wie viel Erfahrung dieser Partner in den relevanten Bereichen hat, in denen Sie die meiste Unterstützung benötigen. Werden echte IT-, Logistik-, Kundendienst-, Finanz- und Steuerexperten mit Ihnen zusammenarbeiten? Wenn nicht, sollten Sie sich besser woanders umsehen.

Bestimmen Sie, ob Sie spezielles Fachwissen benötigen

Abhängig von Ihrem Geschäftsmodell und Ihren Zielen müssen Sie möglicherweise einen 4PL-Partner mit ziemlich spezifischem Fachwissen finden.

Wenn Sie sich stark darauf konzentrieren, in eine bestimmte Region zu expandieren, wie z. B. in den Nahen Osten oder nach Asien, sollten Sie prüfen, ob Ihr 4PL-Anbieter über spezielles Know-how in diesen Regionen verfügt. Wenn Sie eine bestimmte Kategorie von Artikeln verkaufen, die bestimmte Versandmethoden erfordern, wie z. B. Kühlversand und -lagerung, kann dies ebenfalls ein wichtiger Faktor bei der Wahl Ihres Partners sein.

Können sie mit Ihren bestehenden 3PL-Anbietern zusammenarbeiten?

Wenn Sie bereits ein Netzwerk von 3PL-Anbietern haben, das Sie verwalten, könnten die Kosten für den Wechsel zu neuen Anbietern extrem hoch sein. Bei der Evaluierung eines potenziellen 4PL-Partners sollten Sie prüfen, ob dieser bereit ist, mit Ihrem bestehenden Netzwerk zu arbeiten und es zu verwalten, oder ob er erwarten würde, dass Sie Ihre Logistik auf seine eigenen Anlagen verlagern.

Auf diese Weise erhalten Sie einen besseren Einblick in die tatsächlichen Kosten einer Partnerschaft mit diesem speziellen Unternehmen.

Den besten 4PL-Dienstleister für Ihre Marke zu finden, kann schwierig sein, aber wenn Sie es richtig anpacken, kann das Ihrem Geschäft einen großen Schub geben. Die Auslagerung des gesamten Supply-Chain-Management-Prozesses an einen kompetenten, fokussierten Partner macht es Ihnen leichter, sich auf Ihre Kernkompetenzen zu konzentrieren und gleichzeitig zu wissen, dass Ihre Logistikabläufe in guten Händen sind.

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Bessere Entscheidungen können nur auf der Grundlage besserer Daten getroffen werden.

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