Nos últimos anos, a sustentabilidade se tornou uma prioridade importante para muitas marcas e varejistas. Infelizmente, isso ocorre porque o varejo desempenha um papel enorme nas questões climáticas. Na verdade, de acordo com o World Retail Congress, os varejistas são responsáveis por mais de 25% das emissões globais.
O varejo é um setor que inevitavelmente gera resíduos, mas há um caminho a seguir que é mais favorável ao meio ambiente.
Os consumidores querem saber que os produtos que compram são provenientes de fontes sustentáveis e que suas compras estão contribuindo para um futuro melhor para todos nós. Assim, está se tornando cada vez mais importante para os varejistas tornar a sustentabilidade parte de suas principais práticas comerciais.
Mas o que significa para uma empresa incorporar a sustentabilidade em todos os aspectos de suas operações - desde o fornecimento de produtos e processos de fabricação até as estratégias de envolvimento do cliente? Como a empresa moderna pode esperar atender às expectativas dos clientes e, ao mesmo tempo, fazer o que é certo para o meio ambiente?
O que é sustentabilidade no varejo?
O objetivo das práticas de varejo sustentável é minimizar os danos ao meio ambiente e, ao mesmo tempo, fornecer bens e serviços que ainda atendam aos padrões e às expectativas dos clientes.
Sustentabilidade no varejo é o ato de tomar decisões conscientes que consideram os impactos ambientais, sociais e econômicos das operações de uma empresa ou organização. Uma estratégia de varejo sustentável é uma abordagem ao comércio que busca garantir o sucesso de longo prazo em detrimento dos ganhos de curto prazo.
Por que a sustentabilidade é importante?
Os fabricantes de marcas e os varejistas estão operando em um mundo em constante mudança, e é importante que você adapte seu próprio negócio e tente acompanhá-lo. Os mesmos recursos energéticos que existem há anos podem não ser mais a escolha mais responsável ou com mais recursos.
Agora, mais do que nunca, é importante que as empresas reconsiderem a maneira como funcionam e tentem se transformar em modelos de negócios bem-sucedidos e sustentáveis. Embora isso possa exigir um esforço extra por parte das empresas, há uma série de benefícios, tanto éticos quanto financeiros, que resultarão desse esforço.
Por exemplo:
Aumento da satisfação do consumidor
Um dos benefícios mais significativos da sustentabilidade para as organizações é o aumento da satisfação do cliente.
De acordo com a McKinsey & Company, 60% dos compradores disseram que pagariam mais por um produto com embalagem sustentável. Ao demonstrar um compromisso com a sustentabilidade, as empresas tranquilizam os clientes quanto a comprar com elas e podem até mesmo incentivar os compradores a escolhê-las em vez dos concorrentes que não têm políticas semelhantes em vigor.
Redução do custo das operações
As marcas e os varejistas também têm a ganhar financeiramente ao investir em medidas de sustentabilidade.
Por exemplo, a troca de lâmpadas tradicionais por sistemas de iluminação LED pode reduzir significativamente as contas de eletricidade e, ao mesmo tempo, fornecer iluminação adequada para clientes e funcionários.
Da mesma forma, a utilização de práticas de construção ecológicas, como a instalação de painéis solares nos telhados ou a substituição de sistemas HVAC antigos por novos modelos com eficiência energética, pode reduzir significativamente os custos de energia.
Além disso, ao implementar processos logísticos mais eficientes, como a consolidação de remessas ou a utilização de opções de transporte com menos emissões, as empresas podem economizar nos custos de remessa e melhorar seus resultados.
Impacto ambiental
Talvez o motivo mais óbvio para adotar práticas comerciais sustentáveis sejam os efeitos ambientais positivos.
Ter uma empresa sustentável pode ajudar a proteger os recursos para as gerações futuras. Ao reduzir o uso de energia e reciclar materiais sempre que possível, as empresas sustentáveis podem garantir que os recursos naturais, como água, florestas, minerais e petróleo, não se esgotem. Isso não só ajuda a preservar o meio ambiente, mas também garante a lucratividade a longo prazo, evitando custos caros de esgotamento de recursos no futuro.
Elementos de uma estratégia de varejo sustentável
Há muitas medidas diferentes que as empresas podem tomar para criar uma estratégia de varejo mais sustentável. Por exemplo:
- Materiais de embalagem - As empresas devem considerar a possibilidade de reduzir os materiais de embalagem sempre que possível e mudar para opções recicláveis para aqueles que são necessários. De fato, de acordo com o Statista, as embalagens são responsáveis por 46% da geração global de resíduos plásticos.
- Recursos energéticos - As organizações de varejo também devem considerar a mudança para fontes de energia renováveis, como energia solar e eólica, para alimentar suas lojas e armazéns. Isso ajudará a reduzir sua dependência de fontes de energia não renováveis, como carvão ou gás.
- Geração de resíduos - Os varejistas também podem usar a tecnologia para serem mais sustentáveis. Por exemplo, usando sistemas automatizados de pedidos que encomendam apenas o que é necessário, quando necessário, reduzindo o excesso de estoque e o desperdício de itens. Dependendo da empresa, eles também podem fazer parcerias com agricultores locais ou outros varejistas para reduzir os custos de transporte associados ao envio de mercadorias de locais distantes.
- Materiais perigosos - Tanto as marcas quanto os varejistas devem se certificar de que estão descartando adequadamente quaisquer materiais perigosos usados na produção ou durante as operações, como produtos químicos usados para limpeza ou diluente usado para projetos de marcenaria. O descarte adequado desses materiais ajudará a proteger o meio ambiente contra a liberação de resíduos tóxicos no ar ou no abastecimento de água.
Todas essas etapas e muitas outras podem colocar sua empresa no caminho da prática do varejo sustentável.
Desafios potenciais do varejo sustentável
Desde a descoberta de novas fontes de energia e materiais até a navegação em regulamentações complexas, tornar a sustentabilidade parte de seu plano de negócios requer uma consideração cuidadosa e trabalho árduo.
Acessibilidade
Um dos aspectos mais difíceis de se tornar mais sustentável é o acesso a recursos acessíveis.
Encontrar fontes renováveis de energia, como a energia solar ou eólica, pode ser caro e exigir investimentos significativos. As empresas também devem gerenciar cuidadosamente o uso de materiais para reduzir o desperdício e conservar os recursos.
Investir em práticas sustentáveis pode envolver custos iniciais, mas essas despesas geralmente podem ser compensadas pela economia de custos a longo prazo quando implementadas adequadamente.
Regulamentos
Além de encontrar recursos, as empresas também precisam lidar com regulamentações complexas relacionadas à sustentabilidade.
Muitos governos criaram leis e padrões aos quais as empresas devem aderir para se tornarem empresas verdes certificadas, e entender essas regulamentações pode ser um desafio para muitas corporações. Consultar um especialista em regulamentações ambientais pode ajudar as empresas a navegar por esses processos.
O objetivo das práticas de varejo sustentável é minimizar os danos ao meio ambiente e, ao mesmo tempo, fornecer bens e serviços que ainda atendam aos padrões e às expectativas dos clientes.
Exemplos de varejistas sustentáveis
Você teme que a tentativa de conversão para o varejo sustentável pareça muito difícil? Não se preocupe! Há muitas empresas que já se dedicaram à prática do varejo sustentável e estão prosperando agora mais do que nunca.
Por exemplo:
Patagônia
A Patagonia é uma empresa de vestuário que se concentra na fabricação de roupas de alta qualidade com o mínimo de impacto ambiental.
Todos os seus produtos são fabricados com recursos sustentáveis, incluindo algodão orgânico, cânhamo e materiais reciclados. Eles também se esforçam para minimizar o desperdício em seus processos de produção, usando técnicas de design mais eficientes e evitando produtos químicos poluentes.
Além disso, eles promovem o fornecimento responsável de materiais, doando 1% de suas vendas para causas ambientais.
Reforma
A Reformation é uma marca de moda on-line especializada em roupas ecológicas. Cada peça de roupa que eles produzem é projetada com a sustentabilidade em mente - desde os tecidos usados em cada peça até a embalagem em que é enviada.
Todos os tecidos usados pela Reformation são provenientes de materiais reciclados pós-consumo ou de fontes sustentáveis. A empresa também usa corantes de baixo impacto e métodos de limpeza não tóxicos durante a produção para reduzir a poluição da água.
Além disso, eles enviam todos os pedidos sem emissão de carbono por meio de uma parceria com o programa de compensação de carbono da UPS.
Dr. Bronner's
Com quase 100 anos de existência, os sabonetes mágicos do Dr. Bronner são um ótimo exemplo de negócio sustentável.
Eles se baseiam em vários princípios orientadores para conduzir seus negócios, incluindo frases como "trate a terra como seu lar". Esse sentimento pode ser visto por meio do uso de ingredientes totalmente orgânicos e de comércio justo que são obtidos e processados de forma ética para criar uma cadeia de suprimentos sustentável.
Além disso, todas as suas embalagens, inclusive as garrafas plásticas, são 100% recicladas após o consumo. Isso ajuda a reduzir o desperdício em aterros sanitários e a poluição ambiental.
O futuro do varejo sustentável
A sustentabilidade no varejo está se tornando cada vez mais importante para empresas de todos os portes e há muitas maneiras pelas quais as marcas e os varejistas podem reduzir seu impacto ambiental e mostrar aos clientes que se preocupam com a sustentabilidade.
Ao adotar essas medidas, uma empresa não apenas reduzirá sua pegada de carbono, mas também poderá conquistar a fidelidade do cliente, pois os consumidores se tornam mais conscientes das empresas que apoiam.
As práticas sustentáveis devem ser incorporadas em todos os aspectos das operações de uma empresa, se possível, desde os processos de fabricação até os métodos de envio.
Com planejamento cuidadoso e dedicação à redução de resíduos e emissões, qualquer empresa pode dar passos largos para se tornar uma empresa ambientalmente responsável.
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